네이버 웹소설에서 60주간 로맨스 판타지 장르의 1위를 차지하며 폭발적인 인기를 끌고 있는 웹소설 '재혼 황후'의 드라마화가 최근 확정되었다. 배우 수애가 광고하며 더욱 이목이 집중된 '재혼 황후'에 어떠한 캐스팅이 이루어질 지 많은 사람들이 주목하고 있다. 

지난 3월 JTBC에서 종영한 드라마 '이태원 클라쓰'는 일명 '박새로이 컷'이라는 새로운 헤어스타일을 유행시키며 큰 사랑을 받았다. 이 드라마는 다음 웹툰에서 연재되었던 웹툰 '이태원 클라쓰'를 드라마화하여 방영 전부터 많은 시청자들의 관심을 모았다.

'이태원 클라쓰'나 '재혼 황후' 뿐만 아니라 수많은 웹툰 및 웹소설 작품들이 활발하게 드라마화되는 이유는 무엇일까. '재혼 황후'의 드라마화에서도 알 수 있듯이 확보된 관심과 보장된 흥행가능성이다. 

흥행한 웹툰이나 웹소설의 드라마화가 결정되면 그 작품의 독자들이 우선 관심을 보이기 때문에 방영이나 상영 전부터 홍보효과를 누릴 수 있다. 또한, 이미 검증된 스토리라인을 원작으로 하기 때문에 보다 친숙한 줄거리로 시청자들에게 다가갈 수 있다. 

웹툰이나 웹소설에 가상으로 등장했던 인물을 드라마에서 배우를 통해 실사화하는 과정에서 흥미를 느끼는 독자들도 있다. 실제로, 드라마화가 확정된 작품을 대상으로 작품을 즐겨봤던 독자들이 가상캐스팅을 해서 블로그 포스팅이나 유튜브 영상을 올리는 모습도 볼 수 있다. 

한편, 웹툰과 웹소설의 드라마화가 늘 환영 받는 것은 아니다. 현재 SBS에서 방영중인 ‘편의점 샛별이’는 탑툰에서 연재되었던 웹툰을 원작으로 한 드라마이다. 이 드라마는 방영 초, 성인을 대상으로 연재되었던 웹툰을 드라마화하는 과정에서 선정성 논란을 빚었다. 방송통신위원회에 민원이 접수되고, SBS 시청자 게시판에 폐지를 요청하는 글이 올라오는 일을 겪은 바 있다. 하지만 논란에도 불구하고 지난 7월 11일 회차는 자체 최고 시청률을 기록하며 시청자를 확보 중에 있다. 

웹툰 및 웹소설 원작 드라마가 꾸준히 흥행하는 가운데, 작품을 즐겨봤던 독자들을 만족시키며 새로운 시청자들까지 사로잡는 작품이 나올지 귀추가 주목된다.